Les protestants affirment que nous possédons « naturellement » une capacité de juger (arbitre). Ils nient, par contre, pour ceux qui se mettent à l’école à Luther et de Calvin, que nous puissions faire un bon usage de ce cette capacité de porter un jugement, de choisir… Notre « arbitre » est toujours « serf ». Il est esclave du péché, c’est-à-dire de notre mauvaise relation à Dieu par recroquevillement sur nous-mêmes et volonté d’être libres à l’égard de Dieu. Nous choisirons ainsi toujours d’en faire à notre tête plutôt que d’obéir à Dieu. Cela aura des conséquences énormes dans tous nos choix même les plus « rationnels » qui soient.

Pour pouvoir être libre notre capacité de jugement devrait être asservie à Dieu. Attachée à Dieu, elle serait détachée des choses de ce monde et à ce titre souverainement libre.

C’est dire que, pour les protestants « classiques » l’homme est un être fondamentalement dépendant. Il ne peut en un sens que choisir de qui il veut se faire dépendre : ou bien de lui-même et du monde et y être asservis ou bien se faire dépendre de Dieu seul et être libéré de lui-même et du monde. Mais même cela, les humains en sont incapables ! Ils ne sont pas libres de choisir entre Dieu et eux-mêmes. Ils choisiront automatiquement la liberté à l’égard de Dieu et l’asservissement à eux-mêmes et aux choses de ce monde. Il faut que la liberté de choisir Dieu leur soit elle-même donnée et redonnée par Dieu. C’est ce qu’il fait en nous renouvelant sa grâce !